Mexica: Offerings and Gods at the Templo Mayor at Musée du quai Branly – Jacques Chirac

 

Jarre avec le visage de Tlaloc, offrande 21
Zone archéologique du Templo Mayor, Mexico, Mexique, 1440-1469, céramique
© Museo del Templo Mayor-INAH, Ville de Mexico

 
 

MEXICA

Offerings and Gods at the Templo Mayor

 

April 3, 2024 — September 8, 2024

The result of research carried out at the main temple of Mexica culture is presented for the first time in Europe. A unique exhibition in the history of Mesoamerican archaeology.

On 21 February 1978, the subsoils of bustling Mexico City revealed one of Mesoamerica’s most exceptional secrets: the remains of the ancient city of Tenochtitlan, capital of the Mexica civilization for a long time wrongly named Aztec and its sacred enclosure, the Templo Mayor. The chance discovery of an enormous circular monolith depicting the moon goddess Coyolxauhqui by road workers of the Electricity Company unearthed half a century of archaeological excavations on an unprecedented scale. For while the history of the Mexica Empire (1325-1521) is widely known and documented, its culture in the fields of ritual, art and architecture was still unknown.

The exhibition, organised in association with Mexico City’s National Institute of Anthropology and History (INAH), lifts the veil on these discoveries. Among the most striking are 204 offerings that the Mexica people made to their most revered divinities, in order to insinuate themselves with them, pay homage to them and, sometimes, try to obtain certain favours in return. These offerings of all kinds reflect the exorbitant political and economic power this empire had achieved by the time the Spanish conquistadors arrived in 1519. Their study reveals not only a dynamic, predatory society, but also artistic excellence and complex symbolic and religious thought.

 
 
 

Exhibition Preview

 

Quetzalcoatl (« Serpent à plumes »), dieu créateur de l’univers et de l’humanité Bassin de Mexico, Mexique, 1325-1521
Roche volcanique, Musée du quai Branly – Jacques Chirac, Paris

Quetzalcoatl
Bassin de Mexico, Mexique, 1325 – 1521, andésite
Musée du quai Branly – Jacques Chirac, Paris, Anciennes collections Eugène Boban-Duvergé, Alphonse Pinart

Chicomecoatl
Bassin de Mexico, Mexique
1325 – 1521, Pierre verte
Musée du quai Branly – Jacques Chirac, Paris Dépôt du Musée des arts décoratifs

Jarre avec le visage de Tlaloc, offrande 21
Zone archéologique du Templo Mayor, Mexico, Mexique, 1440-1469, céramique
Museo del Templo Mayor-INAH, Ville de Mexico

Xipe Totec
Mexique central, 1325 – 1521
Pierre verte
Musée du quai Branly – Jacques Chirac, Paris, Anciennes collections José Mariano Sánchez y Mora, Eugène Boban-Duvergé, don Alphonse Pinart

Huitzilopochtli
Mexique, 1325 – 1521
Pierre verte
Musée du quai Branly – Jacques Chirac, Paris, Ancienne collection du Musée national des arts asiatiques – Guimet

Miroir avec l'image d'Ehecatl-Quetzalcoatl
Mexique central
15e-16e siècle
Pyrite de fer
Musée du quai Branly – Jacques Chirac, Paris Ancienne collection Eugène Boban-Duvergé, don Alphonse Pinart

Offrande 174
Squelette de loup, anneau de nez et ornements d’oreilles
Zone archéologique du Templo Mayor, Mexico, Mexique 1486-1502
© Mirsa Islas / Proyecto Templo Mayor, D. R. Secretaría de Cultura–INAH–MEX

Tlaloc, dieu de la pluie et personnification de la terre, sur un petit socle plat
Mexique, 1350 - 1521
Roche volcanique dense de couleur rosâtre
© Musée du quai Branly - Jacques Chirac, photo Claude Germain

Pierre commemorative de l'inauguration du Templo
© D.R. Secretaría de Cultura-INAH- MEX. Archivo Digital de las Colecciones del Museo Nacional de Antropología. INAH-CANON

Chien accroupi
Mexique, 1350 - 1521
Roche volcanique dense de couleur grise (lave ou andésite?)
© Musée du quai Branly - Jacques Chirac, photo Daniel Ponsard

Masque olmèque, Offrande 20
Zone archéologique du Templo Mayor, Mexico, Mexique
1469-1481, Pierre métamorphique verte, Museo del Templo Mayor-INAH, Ville de Mexico
© Foto Jorge Pérez de Lara. D.R. Secretaría de Cultura-INAH-MEX

Ehecatl, Calixtlahuaca
Mexique, 1474-1521, basalte
Museo de Antropología e Historia del Estado de México – INAH, Toluca
© Secretaría de Cultura y Turismo del Estado de México. Museo de Antropología e Historia del Estado de México, D.R. Secretaría de Cultura-INAH-MEX

Grenouille à visage humain
Mexique, 1325 – 1521
Roche volcanique
Musée du quai Branly – Jacques Chirac, Paris
Anciennes collections Dupaix et Castañeda, Latour Allard

Chalchiuhtlicue-Chicomecoatl
Mexique, 1325 – 1521
Roche volcanique
Musée du quai Branly – Jacques Chirac, Paris,
Anciennes collections Dupaix et Castañeda, Latour Allard

Mictlantecuhtli
Casa de las Águilas, zone archéologique du Templo Mayor, Mexico, Mexique, 1469 – 1486,
Céramique et stuc peint,
Museo del Templo Mayor – INAH, Mexico
© Foto Michel Zabé. D.R. Secretaría de Cultura-INAH-MEX

Sculpture d’un homme accroupi
Mexique, 1300-1521
Pierre volcanique, Museo Nacional de Antropología-INAH, Ville de Mexico
© D.R. Secretaría de Cultura-INAH- MEX. Archivo Digital de las Colecciones del Museo Nacional de Antropología. INAH-CANON

Poisson, oeil circulaire, bouche ouverte, grandes écailles hexagonales représentant une espèce commune dans les lacs du bassin de Mexique
Mexique, 1350 - 1521
Roche volcanique dense de couleur rosâtre
© Musée du quai Branly - Jacques Chirac, photo Daniel Ponsard

Récipient pour le sang et les cœurs (cuauhxicalli) avec l'image de Quetzalcoatl
Fondations de l'ancien théâtre national, Mexico, Mexique
15e-16e siècle, basalte
Museo Nacional de Antropología-INAH, Ville de Mexico
© D.R. Secretaría de Cultura-INAH- MEX. Archivo Digital de las Colecciones del Museo Nacional de Antropología. INAH-CANON

Huehueteotl-Tlaloc
Zone archéologique du Templo Mayor, Mexico, Mexique, 1325 – 1521, basalte
Museo del Templo Mayor-INAH,
Ville de Mexico
© D.R. Secretaría de Cultura-INAH-MEX. Museo del Templo Mayor

La dualité
Bassin de Mexico, Mexique
Vers 1500, Pierre verte
Museo Nacional de Antropología-INAH, Ville de Mexico
© D.R. Secretaría de Cultura-INAH- MEX. Archivo Digital de las Colecciones del Museo Nacional de Antropología. INAH-CANON

Récipient cérémoniel de l'aigle – cuauhxicalli
Zone archéologique du Templo Mayor, Mexico, Mexique, 1400-1521
Pierre volcanique, Museo del Templo Mayor- INAH, Ville de Mexico
© D.R. Secretaría de Cultura-INAH-MEX. Museo del Templo Mayor

Chalchiuhtlicue
Codex Borbonicus
Fin 15e - début 16e siècle
Papier d’écorce plié en accordéon, 0,39 × 14 m
Paris, Bibliothèque de l’Assemblée nationale

Chalchiuhtlicue
Codex Borbonicus
Fin 15e - début 16e siècle
Papier d’écorce plié en accordéon, 0,39 × 14 m
Paris, Bibliothèque de l’Assemblée nationale