The Olmecs and the Civilizations of the Gulf of Mexico at Musée du quai Branly — Jacques Chirac

 

Sculpture dite « La Femme scarifiée » Figure féminine Vers 200 apr. J.-C., site de Tamtoc, État de San Luis Potosí, Mexique Grès Zona Arqueológica de Tamtoc, Tamuín, État de San Luis Potosí, Mexique © D.R. Secretaría de Cultura-INAH / Archivo Digital de las Colecciones del Museo Nacional de Antropología-INAH-CANON / Colección Zona Arqueológica de Tamtoc

 
 
 

THE OLMECS
AND THE CIVILIZATIONS
OF THE GULF OF MEXICO

 
 

October 9, 2020 — July 25, 2021

 
 
 

Spotlight on the Olmec civilization and the little-known world of pre-Columbian cultures of the Gulf of Mexico. A fascinating journey into over three millennia of history, exchanges and artistic traditions.

 
 
 
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It was at the heart of the Gulf of Mexico on marshy land south of the current states of Veracruz and Tabasco that the Olmec culture once flourished (Olmec coming from the word Olmán, meaning ‘rubber country’). It was one of the largest and most mysterious Mesoamerican civilizations. It was a civilization with profound artistic sensibility that remained unknown until the second half of the nineteenth century, but that played a leading role in the history of Mexico and its region. The development of Mesoamerican canons and thought (economic, social, political, intellectual and artistic principles) bear witness to this, lasting up to the Spanish conquest.

The exhibition presented at the musée du quai Branly – Jacques Chirac sheds light on the Olmec civilisation and its spread over time (1600 av. è.c. jusqu’à 100 ap. è.c) and space. In total, over three  hundred items, some of which are shown for the first time outside Mexico, reveal the huge diversity of the Pre-Colombian world with cultures of the Gulf, a pluricultural dynamic that unfolded through a multitude of artistic traditions, beliefs, rites and languages in a complex fabric of political and economic relations. 

This exhibition is organized in collaboration with The Secretaría de Cultura, México and
The Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH).

 
 
 

Watch the trailer for The Olmecs and the Civilizations of the Gulf of Mexico at Musée du Quai Branly — Jacques Chirac.

 
 
 
 

Exhibition Preview

Monument 4, tête colossale n°4 1200-900 av. J.-C. Site de San Lorenzo Tenochtitlan, État du Veracruz, Mexique Basalte Museo de Antropología de Xalapa - Universidad Veracruzana, Xalapa, État du Veracruz, Mexique © Catálogo Digital Museo de Antropología de Xalapa. Universidad Veracruzana, D.R. Secretaría de Cultura-INAH

‘The Prince’ from Cruz del Milagro, Veracruz. Olmec, 1200-900 BC © Secretaría de Cultura. INAH. MEXCANON. Archivo Digital de las Colecciones del Museo Nacional de Antropología.

Figure représentant un bébé jaguar Monument 2 1200-900 av. J.-C. (dépôt 2e épisode) Site de La Merced, État du Veracruz, Mexique Serpentinite Centro INAH Veracruz, État du Veracruz, Mexique © D.R. Secretaría de Cultura-INAH / Archivo Digital de las Colecciones del Museo Nacional de AntropologíaINAH-CANON / Colección Centro INAH Veracruz

Stèle de Huilocintla 900-1521, site de Huilocintla, État du Veracruz, Mexique Grès Museo Nacional de Antropología, México, Mexique © D.R. Secretaría de Cultura-INAH / Archivo Digital de las Colecciones del Museo Nacional de Antropología-INAH-CANON

Personnage assis, monument 52 1200-600 av. J.-C. Site de San Lorenzo Tenochtitlan, État du Veracruz, Mexique Basalte Museo Nacional de Antropología, México, Mexique © D.R. Secretaría de Cultura-INAH / Archivo Digital de las Colecciones del Museo Nacional de Antropología-INAH-CANON

L’Adolescent huastèque Figure masculine avec personnage porté dans le dos 900-1521, site de Tamohi, État de San Luis Potosí, Mexique Grès Museo Nacional de Antropología, México, Mexique © D.R. Secretaría de Cultura-INAH / Archivo Digital de las Colecciones del Museo Nacional de Antropología-INAH-CANON

Sculpture féminine ©Secretaría de Cultura. INAH. MEXCANON. Archivo Digital de las Colecciones del Museo Nacional de Antropología.

Offrande 4 du site de La Venta Ensemble de 16 figurines et 6 haches-stèles miniatures 800-600 av. J.-C., site de La Venta, État du Tabasco, Mexique Jade, serpentine et granit Museo Nacional de Antropología, México, Mexique © D.R. Secretaría de Cultura-INAH / Archivo Digital de las Colecciones del Museo Nacional de Antropología-INAHCANON

Dalle décorée d’une tête aux traits de félins Monument 1 Site de La Merced,État du Veracruz, Mexique 1200-900 av. J.-C. (dépôt 3e épisode) Serpentinite Centro INAH Veracruz (proyecto Manat) © D.R. Secretaría de Cultura-INAH / Archivo Digital de las Colecciones del Museo Nacional de Antropología-INAH-CANON / Colección Centro INAH Veracruz